Autrefois une ville modèle en matière de propreté, Lubumbashi, la capitale cuprifère de la République Démocratique du Congo, semble désormais être submergée par un problème d’insalubrité généralisée. Ce qui était autrefois un exemple de gestion urbaine efficace se transforme peu à peu en un triste constat de négligence et de mauvaise gestion des déchets, mettant en péril la santé publique et l’image de la ville.

Les rues de Lubumbashi, autrefois impeccables, sont aujourd’hui jonchées de détritus. Les bacs à ordures, autrefois régulièrement vidés, sont désormais débordants, attirant mouches et autres insectes. L’odeur nauséabonde qui se dégage de ces tas de déchets en décomposition envahit les grands carrefours, rendant insupportable la circulation dans certaines artères de la ville. Le rond-point situé entre l’avenue des Usines et le marché Mzee, autrefois un lieu de passage agréable, est devenu un véritable foyer de nuisances.

Les marchés pirates, qui prolifèrent un peu partout dans le centre-ville, exacerbent encore la situation. Les vendeurs étalent leurs produits alimentaires directement sur le sol, parfois à même les déchets, ce qui pose un grave risque sanitaire. Mais, malheureusement, certains habitants semblent indifférents à ces dangers. L’attitude de nombreux Lushois face à la saleté est un véritable problème de mentalité : jeter un déchet par terre est devenu, pour certains, une action banale, presque inconsciente.

Les autorités locales ne sont pas exemptes de reproches. Malgré la présence de poubelles à des endroits stratégiques, des comportements inappropriés persistent. L’ignorance des règles d’hygiène et de propreté est en grande partie responsable de cette situation. Un exemple frappant : un chauffeur de taxi-bus, interrogé après avoir jeté une bouteille vide sur la chaussée, n’a pas jugé bon de changer son comportement, malgré l’interpellation. « C’est toi qui veux changer ce pays aujourd’hui ? » m’a-t-il répondu, comme si la saleté était une fatalité, une habitude dont on ne pouvait se défaire.

Au-delà des comportements individuels, l’insalubrité est aussi exacerbée par des problèmes d’infrastructures. Les caniveaux sont souvent bouchés par des déchets plastiques, et lors de la saison des pluies, les rues se transforment en véritables marécages. Les eaux stagnantes créent des flaques et des débordements, aggravant l’inondation des artères principales de la ville. La situation est devenue tellement grave que certains quartiers sont presque méconnaissables, en particulier après chaque averse.

Face à cette situation, il est urgent de revoir non seulement les politiques publiques en matière d’assainissement, mais aussi d’agir sur le changement des mentalités. Les autorités locales doivent redoubler d’efforts pour fournir des solutions de collecte et de gestion des déchets plus efficaces, mais aussi éduquer la population sur l’importance de préserver un environnement sain. Il est essentiel de redonner à Lubumbashi sa beauté d’antan, une propreté qui a fait la réputation de cette ville.

La tâche est immense, mais elle n’est pas insurmontable. Si chacun prend sa part de responsabilité, si les autorités se montrent plus fermes et plus engagées, Lubumbashi peut redevenir un modèle de propreté et d’hygiène. Mais cela passera d’abord par un changement de mentalités. Et cela, il n’est jamais trop tard pour commencer.

Moïse KASHALA